Ruský blafák #46 | Žebřík, střelba a vyřazená čísla
Extraligový rozpis utkání se mění ze dne na den, vedle nakažených hráčů přijdou kluby také o účastníky olympijského turnaje. Kdo jako první nahlas vysloví myšlenku o zrušení sestupu? Doufám, že nikdo.
Před dvěma týdny prozradil hráčský agent Allan Walsh, že v NHL aktuálně panuje nedostatek bruslí. Čínské fabriky jsou s výrobou v prodlení, tudíž se hráči, kteří dosud obouvali brusle vyrobené na míru, musí dočasně spokojit s nabídkou pro širokou veřejnost.
Podobná krize postihla hokejisty již před dvěma lety, kdy byly po vypuknutí pandemie koronaviru uzavřeny dvě velké továrny na výrobu hokejek Bauer a CCM.
Tyler Seguin, který je zvyklý měnit hokejky po každém zápase, se tehdy musel stavit před utkáním proti Torontu u rodičů, aby si vzal z garáže dva použité kousky. “Víc jich tam nebylo,” posteskl si tehdy pro web Sportsnet.
Psal se únor roku 2020 a nikdo netušil, že čínský virus zasáhne nejlepší hokejovou ligu světa daleko silněji než jen v podobě nedostatku náčiní.
Osobně věřím, že absence bruslí na míru je pouze dočasný problém, který časem vyřeší neviditelná ruka trhu. NHL se však možná za několik desítek let bude muset vypořádat s jiným nedostatkovým zbožím…
Poznáte, co má společného čtveřice českých hráčů na obrázku níže?
Ano, nikdo z nich již v lize nepůsobí. Také je pravda, že všichni čtyři nastupovali za týmy Original Six. Hlubší pointa však leží jinde.
Žádný z nich by již příslušný dres s tímto číslem nemohl obléknout.
Číslo 14 bylo v Torontu definitivně vyřazeno v roce 2016, kdy se této pocty dočkal Dave Keon.
V Detroitu je od roku 2019 věčným držitelem čísla 4 obránce Red Kelly.
Michal Rozsíval se musel vzdát trojky na dresu Rangers dokonce v průběhu sezony 2008-09. Nový dres s číslem 33 mu předal osobně Harry Howell, na jehož počest byl téhož večera vytažen dres s číslem 3 pod strop Madison Square Garden.
Posledním českým hráčem na čtveřici fotografií je Michal Grošek, který prošel v NHL pěti kluby, přičemž jeho poslední štací byl právě Boston. Zde oblékal v letech 2002-04 dres s číslem 22, který byl začátkem tohoto týdne navždy vyřazen z klubové sady Bruins.
Jeho nositelem byl na přelomu 50. a 60. let minulého století Willie O’Ree, první hráč tmavé pleti v historii NHL.
S dnes již vyřazenými čísly nastupovali také další čeští hráči.
Milan Chalupa dostal po příchodu do Detroitu sedmičku, s níž dříve nastupoval legendární Ted Lindsay. Číslo 21 oblékali v Torontu hned dva čeští hráči, Martin Procházka a Robert Reichel, až po řadě let bylo vyřazeno na počest Borjeho Salminga.
Kompletní seznam českých nositelů dnes již vyřazených čísel najdete zde.
Drtivá většina z uvedených Čechů měla štěstí, že jejich klub s vyřazením příslušného čísla z nejrůznějších důvodů otálel. Jedinou výjimkou je Petr Nedvěd, který nosil dres Canucks s číslem 19 ještě před příchodem Markuse Näslunda.
“Ať se v Torontu stalo cokoliv, můžu tam přijet a říct, že moje číslo bylo vyřazeno,” smál Miroslav Fryčer se v rozhovoru pro Toronto Sun v roce 2018.
S vytažením čísla 14 pod strop torontské haly čekali Maple Leafs více než 40 let, díky tomu nemusel Fryčer hledat v tradičním klubu náhradní řešení. Takové štěstí však neměl Roman Hamrlík po příchodu do Montrealu v roce 2007.
“Zavolej na tohle číslo,” vzkázal českému obránci kustod Pierre Gervais, když si Hamrlík řekl o číslo 4. “Pokud bude pan Béliveau souhlasit, dám ti dlouhý žebřík, abys mohl sundat dolů plachtu s jeho číslem.”
Hamrlík měl zkrátka smůlu, že narazil na klub s celou řadou nedotknutelných legend, proto nakonec sáhl po číslu 44.
Právě úbytek volných čísel je téma, které jsem naznačil v úvodu tohoto článku. Samozřejmě není nijak aktuální, v každém klubu - včetně Original Six - je k dispozici celá řada možností, tudíž síla minulosti zatím hráčům libujících si ve vysokých číslech nijak nepřekáží.
Je však zajímavé sledovat rychlost, s jakou vyřazená čísla přibývají.
Vůbec prvním mužem, jemuž se této pocty dostalo, byl v roce 1934 torontský Ace Bailey, který nosil číslo 6. Na konci tisíciletí bylo oficiálně vyřazeno 62 čísel, k nimž by se v případě setrvání v původní lokalitě přidali bývalí hráči Hartford Whalers and Quebec Nordiques.
K dnešnímu dni je v celé lize vyřazeno 167 kombinací dresů a čísel, přičemž ve zbytku sezony přibude dalších pět šťastlivců. Kluby neoceňují jen nedávné hvězdy, ale i legendy z dávných časů, příkladem budiž zmíněný Willie O’Ree.
Se současným tempem se za pár let dostaneme ke dvěma stovkách vyřazených dresů, k tomu přičtěte takzvaná ‘Čestná čísla’ (v originále Honoured numbers), která sice nejsou oficiálně vyřazena, ale v současné době není možné si je v daných klubech z úcty k bývalým hráčům vybrat.
Kdo ví, třeba se za několik desítek let - pokud bude pořád k dispozici dostatek bruslí a hokejek - dočkáme v NHL také trojciferných čísel.
Bobby Holík je dodnes čtvrtým nejlepším českým střelcem v historii NHL, v počtu odehraných utkání je dokonce na třetím místě.
Po skončení kariéry v roce 2009 se jihlavský rodák stáhnul z velkého hokeje, až před třemi lety se objevil na scéně jako trenér izraelských reprezentačních výběrů.
Začátkem tohoto týdne se Holík objevil jako host v americkém podcastu Cam and Strick. Vyprávěl v něm o svém otci Jaroslavovi, o výměně českého občanství za americké či své současné vášni, kterou jsou střelné zbraně.
Z hokejového hlediska mě ale nejvíc zaujalo vyprávění o tom, co odlišuje úspěšné kluby od neúspěšných. Pokud vládnete angličtinou, doporučuji najít si hodinu a půl volného času, samotný rozhovor začíná v čase 1:08:40.
Filip Král byl vyhlášen nejlepším obráncem minulého týdne v AHL.
Jde o zasloužené ocenění, Král zaznamenal ve čtyřech zápasech bilanci 2+4. Dosud posledním českým obráncem, jemuž se této pocty v AHL dostalo, byl Radim Bičánek za své výkony v závěru sezony 2000-01.
Důvodem není jakási averze vůči českým hráčům, však od Bičánkova ocenění uspělo podobně deset českých útočníků a osm brankářů. Spíš je to důkaz jistého ústupu českých obránců z elitního hokejového pódia.
Ačkoliv nejsem nějakým velkým fanouškem monarchie, tak se mi chce zvolat: “Jen víc takových Králů!”
Věřím, že vás dnešní díl Ruského blafáku zaujal, a ideálně vám i zkrátil závěr pracovního týdne. Pokud byste neradi zmeškali další vydání tohoto hokejového newsletteru, můžete se zde přihlásit k jeho odběru prostřednictvím e-mailu.